谁来继承家庭企业？
损失一位可能的继任者可以看作不幸，而损失两位看来则是源于疏忽大意。当拉克兰·默多克于7月底走出“新闻集团”时，他步了姐姐伊丽莎白的后尘（伊丽莎白于2000年选择离开这家“新闻集团”）。
>>传媒大亨默多克之子出走 家族权力争夺达到高潮
默多克家族并非是见证周日午餐桌动荡风云的最后一个王朝(家族企业)。这是许多家族企业都要经历一个典型的两难困境。“家族企业面临的最大挑战是什么？”伦敦商学院组织行为学教授奈杰尔·尼科尔森说：“是家族。”
合适的架构和流程
“家族企业如果有一套合适的架构和流程，就会实现最佳的经营状况。”柏德豪会计师事务所家族企业中心行政总裁彼得·利奇说，“家族企业需要选对治理模式，谨慎对待人们的期望。这里关键的问题是管理能力、（管理方式的）合理性、彼此间信任和保持开诚布公的沟通。”然而，家族企业在经历第三代以后，只有约15%的公司能完好无损地存续下来，因此应对这一挑战堪称一项难度极大的任务。>>台湾五大家族今何在？（附图）
“父子关系尤其可能出现问题”，尼科尔森教授说，“有时会出现老一辈当退不退、导致小字辈接班无门的情况。这样并不健康。老一辈仍在试图证明自己是有能力的人，而小字辈则试图展示自己是合格的接班人。
“企业领导人需要与其下一代建立一种辅导或培养的关系，这对一位父亲而言是很难做到的。”尼科尔森教授补充说，“一种可能更为明智的安排是，让接班人在另一家企业，接受其他人的培养。要培养继承人，就要使他们嗅到一丝权力的气息。”
企业文化的重要性
利奇还指出了企业文化的重要性：“对所有家族企业来说，一个关键问题是，家族的价值观是什么？这种价值观会影响到很多代人。”
然而，家族企业也不都充斥着无尽的痛苦和内耗，家族企业确有一些宝贵的品质。毕竟，长期而言，非家族企业存在的时间并不比家族企业更长。
“很少有哪家企业的生存期超过50年”，位于洛桑的瑞士国际管理发展学院研究家族企业的教授约翰·沃德表示，“而且这些企业还没有家族企业因家族成员干涉，而引发的其他问题，因此可以认为，家族企业一定具备某些优势。”
沃德教授还认为：“家族企业长期的稳定定位，决定了它们能够推行非常规或与传统相悖的战略。家族企业的文化更具有持久性，其价值观体系更富于人性化，这与普通公司以职能为核心的企业文化不同。”
家族企业的优劣势
瑞士国际管理发展学院对全球1000家规模最大上市公司的最新研究表明，目前家族企业的资本回报率比非家族企业高出30%。
哈佛商学院“家族企业”项目主管教授约翰·戴维斯对家族企业的前景，持同样乐观态度。
“家族企业拥有的一大优势是稳定性”，他说，“所有者不会易人，这给了管理层更多的运作空间：他们可以耐心思考，大胆行动。”
当然，家族内部“打架”的形象仍深入人心，这部分是源于大众对《达拉斯家族》等电视片的记忆。该家族家长乔克·尤因挑拨几个儿子之间的关系，让他们展开争斗，以争夺其家业继承权，从而引发无尽争端。
同样在现实中，家族企业也存在严重的管理问题。“由家族企业老板指定一名家族成员，作为继承人确是可能引发问题。”利奇说，“在机能运行良好的家族中，父亲可能会如此表态：‘这种事由你们内部解决，达成一个所有人都满意的一致意见。无论采取何种决定，我都会祝福那位继承人。’”
如何保持企业良性发展
不要让自我中心挡住你的路，对保持企业良性发展至关重要。“关键是清楚什么是对企业有利，而不仅仅是对家族有利”，里奇说，“这个企业是采用长子继承制还是竞争优选制？”
家族需要认识到所有权和日常管控之间的区别。以全球最大的食品和农产品私营集团嘉吉家族为例，20世纪60年代初，该家族的第三代已到了不得不为企业的未来作决策的时候。作为一家大型企业，其销售额约为20亿美元，但还有潜力取得更大增长。
该家族成员聚在一起，作出了两项重大的决定：永久保持企业的私营性质，同时确保领导架构是精英管理班子。然后，家族成员辞职，任命惠特尼·麦克米伦担任集团行政总裁，家族成员退出企业日常管理。如今，嘉吉集团收入约为500亿美元，员工人数超过40年前的10倍。
明确架构和继承方案同样至关重要。“有这样一句话‘儿子，有一天所有这些都将属于你’，这句话是什么意思？”利奇问道：“它可以指任何意思。”
“我知道有一个家族，在父亲给他儿子长达12页的信中，反复提及这句话。但当他退休时，他却希望儿子掏钱买下他的企业。他的儿子大为震惊，但当我就此事问到他父亲时，他却说此前的继承方案一直未定。‘他难道把我当作慈善机构了？’，这就是他的回答。”
“不幸的家庭各有各的不幸”
“幸福的家庭都是相似的，”托尔斯泰在小说《安娜·卡列尼那》开篇中写道，“不幸的家庭各有各的不幸。”这句话可能同样适用于家族企业。
尼科尔森教授说：“强迫对方作出决定，在家族企业中可能是不明智的。”
“我曾看到有人发誓说，他们绝不加入家族企业，此后却突然间加入进来。我也看过有人被经过多年栽培后，最终却扭头骂道‘让它见鬼去吧！’培养继承人需要灵活度和开放的态度，让孩子们自由发展，任由他们按自己的意愿做自己喜欢做的事；不管怎样，他们会发展并作出选择的。”
也许这就是鲁珀特·默多克在过去几周内得到的启示。
虽然默多克此前曾称拉克兰是其家族企业中“平辈人中最优秀的”，但这位集团董事长对其子离职的评论却不无谨慎：“没有争论。我将平等对待我所有的孩子，我期待着拉克兰重返新闻集团的那一天。”
作为一名成功的新闻集团业主，如果老默多克感到有必要寻求更多建议，那么他还至少可以找到那些专门负责回复读者来信、解答读者疑难的专栏作者，老默多克可以听听他们的意见。
